sábado, 23 de mayo de 2020

D&D Monster Manual 5ta ed


AVISOS:


Antes de empezar esta reseña quiero decir que en esta ocasión si haré una comparativa entre varios manuales específicamente: AD&D 2nd (Premium), D&D 3.0, el Bestiary de Pathfinder RPG y el de la reseña. Esto con el objetivo de mostrar ciertas cosas que fui viendo mientras analizaba cantidad de páginas, número de monstruos y apéndices, en si todo lo que el Manual de Monstruos debe tener. PERO nunca haré observaciones de si X o Y o Z monstruo esta mejor en X o Y edición, ya que NO CONSIDERO que eso sirva para la presente.

FIN DE LOS AVISOS



El pasado 30 de septiembre de 2014, salió a la venta la 2da parte de la trilogía de DUNGEONS & DRAGONS (D&D), el Monster Manual (MM) o Manual de Monstruos de la 5ta edición de D&D. Si bien la gente le ponen mucha atención al PHB, como DM creo que este es EL libro que más llegamos a usar aún más que el PHB, que contiene las reglas del sistema. Si eres jugador te preguntaras ¿por qué? Y si como yo eres un narrador la respuesta es obvia. Contiene MONSTRUOS, los adversarios para los jugadores, sin ellos básicamente el juego se desintegra, recuerden la frase anónima “No importa que tan débil es el héroe, sino que tan fuerte es el villano”. Y como ejemplo ¿Qué sería de Star Wars sin Darth Vader o el Emperador?, ¿Qué sería de Sherlock Holmes sin Moriarty? Ven, sin un antagonista de peso, las acciones de los héroes pierde poder. Pero ¿Será este manual el que no soltaremos como DM? ¿Cumplirá el objetivo de darnos esos villanos que en 5 ó 10 años después de concluida la aventura recordaremos en las platicas de amigos? Veamos si no le queda grande el saco.

EL LIBRO


Nuevamente WotC nos entrega el manual en pasta dura, con ese curioso efecto de textura por detrás, con una portada, que tengo que concordar con lo que dice Jonathan Hicks en su review, no es de mi total agradado. Siento que pudieron escoger algo más representativo de D&D, no que el Beholder no lo sea sino la composición. Una vez más el estilo es excelso y el arte se mimetiza con el texto creando la ilusión de no ser un libro para un juego sino un autentico manual hecho por aventureros para dar a conocer los peligros fuera de la seguridad de la villa o el castillo.

Tiene un total de 352 páginas, obviamente a color, con 153 menciones, más el apéndice A y B. No hay monstruo cuyo nombre este en el índice que no tenga ilustración, esto no sucedió en el MM de 3.0. Si bien podría uno quejarse de que el apéndice A no tiene tantas ilustraciones tampoco son tan necesarias, ya que son más bien animales comunes los que mencionan.

Cada uno de los monstruos contiene un stat block (bloque de características) que nos dan la información relacionada con combate: AC, HP, los valores de los atributos, su Challenge Rating (CR), la experiencia que dan, algunas proficiencias especificas o relevantes, habilidades especiales, junto con lo más importante que es cómo se comportan y tipos de ataques. Todo esto herencia de la controvertida 4ta edición de D&D. Además de esta información encontramos una colorida sección sobre sus hábitos, cultura (en el caso de que existan), formas de organizarse, en si todo el trasfondo detrás de nuestro enemigo y lo NUEVO sus guaridas (Lairs en inglés). Esta adición se siente perfecta, ya que desarrolla la idea de que si uno va a cazar, por ejemplo, a un dragón es obvio que su madriguera nos encontraremos con peligros que él tiene preparados para intrusos o en el castillo de un vampiro o de un rey orco y así. Mencionare que no todos los monstruos que aparecen en el manual tiene ésta, a pesar de esto es un gran adelanto en el juego. 

El único defecto sobre el diseño del libro que podría mencionar es la falta de varios “apéndices” o tablas como el CR por monstruo o criaturas por terreno (los monstruos de pantano, de la jungla, etc), que hacen que no sea perfecto. SPOILERS: ¡adivinen! Si, esas tablas vienen en el Dungeon Master’s Guide, justo igual que lo que mencioné en el PHB.

Antes de tocar el libro quiero decir que la INTRODUCCIÓN del MM es la mejor que he leído en mi vida, lejos de dar cualidades de monstruos o AC, como en 3.X/Pathfinder, trata de hacerlos reales, sensibles al narrador explicando cosas “comunes”.

LOS MONSTRUOS

En total encontramos 269 “entradas”. Déjenme definir lo que llamé “entradas”, son la aparición de algún monstruo por nombre en el índice o de su stat block en el caso de los que aparecen en alguno de los dos apéndices que tiene el manual. Ésto porque no quiero que se confundan, para mí no cuenta si tiene 450 stat blocks individuales como dice Mike Shea en su review. No si vemos que, por citar, hay 10 tipos de dragones y cada uno viene en 4 edades (Wyrmling, Young, Adult, Ancient), lo que nos da 40 stat blocks en dragones, lo mismo con el goblin que tiene 2 bloques, aparece el goblin y el goblin boss. Esto hacen con muchas otras criaturas por esa razón yo consideré ENTRADAS, no bloques de características. Al final un dragón blanco es el mismo monstruo sin importar la edad, claro acepto que cambia el CR pero no pueden decir que cambiando su RETO cambiaba el tipo de criatura que enfrentamos.

Hablando de CR en esta edición tenemos desde el CR 0 (0-10 XP) y tiene varias opciones jajaja me da risa éso de literal CERO de ahí pasamos por 1/8, 1/4, 1/2 al 1 y así consecutivamente hasta 24 para saltar hasta el 30 (155,000 XP), la Tarrasque. Esta parte de la reseña tuve que hacer con ayuda de las tablas de DMG para hacerlo más fácil. Uno de los pequeños detalles que tengo con el MM es que mucho de los CR esta en cosas básicas y conforme sube se van volviendo muy muy predecibles. Ejemplo CR 5 tienes 38 opciones para ponerles a tus jugadores pero en CR 15 tienes 7, de las cuales una depende si esta en su lair y otra que no. mientras que en el 5, solo una depende de estar en "in coven". Hay muchas formas de hacer los encuentros más interesantes pero pareciera que D&D nunca ha pensando en incluir una variedad mayor de adversarios para niveles altos. Hay quienes dicen que es porque realmente nunca se llegan a ellos o porque el sweet spot del juego es del nivel 5 al 14 por ello tantos mobs que vencer en esos niveles, éso nunca lo sabremos.

LOS OTROS

Bien ahora las comparativas:
El manual de monstruos de 2da edición tiene 387 páginas TOTALES, contando el pésimo índice. Éste no cumpliría con los estándares actuales, ya que no incluye ninguna tabla de Monstruos por X, ya sea peligro, escases, terrenos o algo más allá de por orden alfabético y créanme mejor terminé contando los monstruos recorriendo cada página del libro. Siendo él que más paginas contiene, es obvio que tiene una enorme cantidad de monstruos, si mis cuentas fueran acertadas 301 DIFERENTES sin contar sub diferencias, ejemplo la entrada de FISH, si pescados, tiene 18 tipos. Para citar “diferencias” el MM de AD&D 2da ed tiene 23 tipos de dragones, contra los 10 que desde la 3ra edición salen, 17 tipos de gigantes y 19 tipos de beholders y beholder-kins.

El MM de 3.0 tiene 224 páginas y 392 entradas, aunque detrás del libro promociona más de 500 monstruos, supongo por contar como 10 dragones por cada color y así, nuevamente me mantuve en entradas en el índice. Su introducción es mucho más técnica con información de reglas, habilidades únicas de monstruos y como hacerlos “mejores” o darles más CR por si es necesario para la historia. No todos tienen ilustraciones y casi ninguna ocupa la página completa. El índice alfabético es bastante bueno, no tiene uno por tipo, pero viene como un diminuto recuadro en la pagina 4 y al final del libro tenemos el por CR que van desde 1/10, un murciélago, hasta 26, que es el Gold Dragon Great Wyrm, confieso que me sorprendió que no fuera la Tarrasque.

    El Bestiary de Pathfinder contiene 328 páginas y 311 entradas, igual promociona más de 350 diferentes enemigos. Su introducción es corta, una hoja por ambos lados, y básicamente nos explica lo que veremos en los stat blocks. Lo más valioso del libro es el sistema de ICONOS para catalogar tipo de monstruos, climas y terrenos, bastante útil para recordar que y donde se encuentran los enemigos. También tiene gran importancia las 37 páginas dedicadas a sus 14 apéndices, tres de ellos son monstruos por algún criterio junto con muchas tablas de encuentro. Su CR va desde 1/8, nuevamente murciélago, hasta 25, la Tarrasque.

    De estas comparativas quería rescatar que en realidad: 1) No ha manual perfecto, aún. 2) Cada iteracion ha ido aportando nuevas cosas que enriquecen el hobby. 3) Necesitan nerfear al murciélago siempre es de las criaturas mas débiles jajajaja no hay tercera. Si hubiera sería mas bien que espero para 6ta edición o una 5.5 WotC viera lo positivo de cada uno. La verdad me encanta el libro de 2da porque tiene 23 dragones, no tengo que comprar 6 manuales (si Pathfinder, te estoy viendo) ó 3 (si tú también 3.X)para tener a una cantidad grande de monstruos pero tampoco abusen con las subclases. Tener un indicador del clima o terreno es algo que debemos pedir de ahora en adelante como jugadores. Definitivamente este MM es excelente uno de los más bonitos y mejor ilustrados, aunque tiene sus defectos, como todo libro, la verdad es que es excelente y es en definitiva el libro que necesitamos tener los DMs.


    En fin quiero terminar con dos frases que englobarían la importancia del antagonista, principalmente en los juegos de rol y son: -He who wrestles with us strengthens our nerves and sharpens our skill. Our antagonist is our helper.- Edmun Burke y -You don’t really understand an antagonist until you understand why he’s a protagonist in his own version of the world- John Rogers. Todos estos monstruos nos hacen más fuertes, nos dejaran muchas anécdotas en las mesas y sobretodo, esto para los DMs, entender porque el villano es el héroe en su propia historia hará que nuestras aventuras sean más interesantes, reales y memorables.